Spurenelement, Mikronährstoff und Spurennährstoff sind Synonyme für die Elemente, die – im Gegensatz zu den Hauptnährstoffen – nur in geringen Mengen (Spuren) benötigt werden. Dennoch ist jedes Spurenelement unverzichtbar und unersetzlich. Man kann also nicht einfach die Zufuhr eines anderen (Spuren-)Elements erhöhen, um einen Mangel an einem anderen Spurenelement auszugleichen.