Spurenelement, Spurennährstoff und Mikronährstoff sind Synonyme für die Elemente, die – im Gegensatz zu den Hauptnährstoffen – nur in geringen Mengen (Spuren) benötigt werden. Dennoch ist jeder Mikronährstoff unverzichtbar und unersetzlich. Man kann also nicht einfach die Zufuhr eines anderen (Mikro-)Nährstoffes erhöhen, um einen Mangel an einem anderen Mikronährstoff auszugleichen.